地球上で最も栄えた生物の一つがセンチューです。知っていましたか？
手も足も無い生物です。どのようにして繁栄しているのでしょうか？
あなたの知っているセンチューは、根腐れセンチュー、根瘤センチュー、葉枯れセンチューくらいですか？・・・松の材センチューも知っているって？
それだけではないですよね。フィラリアもセンチュー、アニサキスもセンチューですよね。サケマスの条虫、蟹などの肺吸虫(ジストマ)、肝臓ジストマ、そして回虫や蟯虫もセンチューの一種ですよね。
実は、地下3.6Kmに生息しているセンチューも確認されているのです。(Dave Mosher for National Geographic News June 2.2011) 土壌中だけでなく、淡水、海水の中にも生息しています。
センチューの中で多いのは、腐敗した有機物、カビ(糸状菌)、細菌などを食べている「腐生性センチュー」です。この仲間に少数派でありますが、作物を加害する植物寄生性センチューがいます。もう一つのグループが「肉食性センチュー」です。原生動物や小さなセンチューを食べています。この仲間にコガネムシや芝長象虫などの幼虫を加害するものもいるのです。また、人だけでなく脊椎動物などにも寄生するセンチューもいるのです。その他に、氷河の中にも、熱湯温泉水の中にも生息しているものがあるのです。
その種類だけでも50万種とも100万種ともいわれ、中には1億種もいる(Lambshead1995)と言っている学者さえいます。
何と、地球上のバイオマスの15%を占めていると推定されているのです。
